Les sites les plus pollués, n°1 Sumgayit, Azerbaïdjan
- Nombre probable de personnes touchées : 275.000
- Type de polluants : produits chimiques organiques, pétrole, métaux lourds dont mercure
- Origine de la pollution : pétrochimie et complexes industriels
Problème
Sumgayit était un centre industriel soviétique majeur, regroupant plus de 40 usines de manufacture industrielle et de produits chimiques agricoles (gomme synthétique, chlore, aluminium, détergents, pesticides). Chaque année, le fonctionnement de ces usines provoquait le rejet dans l'air de 70.000 à 120.000 tonnes d'émissions toxiques. La production bon marché ne tenant pas compte de l'environnement et de la santé et la sécurité publiques, l'industrie a abandonné la ville dans un état de contamination dramatique. Les ouvriers des usines et les habitants de la ville avaient été exposés durant plusieurs décennies à une pollution extrêmement dangereuse.
Les déchets non traités et la boue polluée par le mercure (issu des industries de chlore et d'alcaline) continuent encore maintenant d'être rejetés n'importe où. Le manque cruel de contrôle de la pollution et d'aide technologique ainsi que le mauvais traitement des déchets industriels accumulés au fil des années souillent la ville encore aujourd'hui.
Effets sur la santé
Sumgayit présentait l'un des taux de mortalité les plus élevés pendant la période soviétique, et la maladie et la mort touchent toujours de nombreuses victimes. Une étude menée conjointement par le PDNU (Programme de Développement des Nations Unies), l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé), le Ministère de la Santé de la République d'Azerbaïdjan et l'Université d'Alberta a montré que les habitants de Sumgayit présentaient des taux très élevés de mortalité et de cancer. Le taux de cancer est supérieur de 22 à 51% au reste de l'Azerbaïdjan. Le taux de mortalité des personnes atteintes de cancer sont plus élevés de 8%. Il est même possible que ces taux soient encore plus élevés, car certaines données peuvent être erronées.
Un grand nombre de bébés naissent prématurément, naissent mort-né ou avec des déficiences génétiques comme le mongolisme, l'anencéphalie, le spina-bifida, l'hydrocéphalie, des maladies des os, et des mutations comme le pied-bot, le palais fendu, et quatre ou six doigts ou orteils.
Solutions
Le gouvernement d'Azerbaïdjan a obtenu une aide internationale pour la réhabilitation économique et environnementale de la ville, de la part d'organisations des Nations Unies, comme le PDNU (Programme de Développement des Nations Unies) et l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé). Le PDNU a aidé à la création du Centre pour la Réhabilitation Environnementale de Sumgayit pour rechercher et définir les priorités des problèmes environnementaux, et proposer des solutions. Des formations sur l'épidémiologie environnementale ont lieu à Baku pour renforcer les connaissances et les compétences des experts locaux.
En 2003, la Banque Mondiale a mobilisé 2,7 millions de dollars pour un projet de nettoyage d'une usine de production de chlore dans laquelle 1.566 tonnes de mercure avaient été déversées, en y construisant un remblai sécurisé. D'autres projets internationaux soutenus par la Grande-Bretagne et le Japon ont également eu lieu.
Le rapport indique également que 20% des usines polluantes de l'ère soviétique fonctionnent encore, et des négociations ont lieu pour leur fermeture. Mais même si toutes les industries polluantes étaient fermées, il resterait un important travail de nettoyage à faire.
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