
En France, nous consommons de l'ordre de 150kg de papier par an et par personne (340kg aux Etats-Unis, 200 en Allemagne, 4 en Inde, 40 au Brésil). Les inconvénients écologiques et sociaux de la consommation de papier concernent la déforestation et l'utilisation de produits polluants et d'énergie pour la transformation du bois en papier. Indirectement également les transports pour l'acheminement des matières premières puis du produit fini.
Bien sûr, économiser le papier est ce qu'il y a de plus utile en ce domaine : valoriser les deux faces, préférer les mails et fichiers informatiques, etc.
En second lieu, on optera pour du papier recyclé.
L'avantage économique est variable. On peut trouver du papier recyclé au même prix que du papier classique, voire moins cher. Il suffit de se rendre aux bonnes adresses.
Les papiers recyclés sont souvent grisâtres. S'ils ne le sont pas, c'est qu'ils ont été blanchis et désencrés, des transformations polluantes et consommatrices d'énergie. On préférera donc les papiers non désencrés en transformant cet inconvénient esthétique en avantage visuel : la lisibilité y est meilleure que sur du papier blanc paraît-il.
Attention : le papier blanchi sans chlore est certes plus écologique que le papier classique car il n'a pas été traité au chlore gazeux. Cependant, il a subi un traitement au dioxyde de chlore. Les papiers blanchis sans chlore sont souvent présentés comme écologiques mais s'ils ne sont pas en papier recyclé, ils ne peuvent être considérés comme tels.