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Décrypter l'étiquetage des produits de lessive

Sur les lieux d'achat, les seules informations qui peuvent guider le consommateur dans ses choix sont celles reprises dans l'étiquetage. Il n'est pas facile de s'y retrouver car s'y côtoient les informations les plus diverses. Les unes y figurent en vertu d'une réglementation tandis que d'autres sont purement publicitaires. Faisons le point en ce qui concerne les lessives  !

Les mentions obligatoires

Elles sont obligatoires en vertu des réglementations sur les pratiques du commerce et la biodégradabilité des détergents :

• la dénomination du produit ;
• les coordonnées du responsable de la mise sur le marché ;
• l'indication du poids ;

Les mentions recommandées

Il s'agit d'indications relatives à la composition et au dosage. Elles font l'objet d'une recommandation européenne. Elles ne sont pas obligatoires mais sont généralement reprises sur les emballages :

• Le nom des catégories suivantes lorsque leur concentration dépasse 0,2% : phosphates, phosphonates, tensioactifs anioniques, tensioactifs cationiques, tensioactifs amphotères, tensioactifs non ioniques, agents de blanchiment oxygénés, agents de blanchiment chlorés, EDTA, NTA, phénols et phénols halogénés, paradichlorobenzène, hydrocarbures aromatiques, hydrocarbures aliphatiques, hydrocarbures halogénés, savon, zéolites, polycarboxylates.
  Les concentrations de ces substances sont indiquées par une "fourchette" : moins de 5%, de 5 à 15%, de 15 à 30%, plus de 30%.
• Le nom des composés suivants quelle que soit leur concentration : enzymes, conservateurs désinfectants.
  Exemple

  Polycarboxylates, phosphonates	< 5%
  Tensioactifs anioniques, tensioactifs non ioniques	5-15%
  Zéolites	> 30%
  Enzymes

• Les instructions de dosage exprimées en millilitres ou en grammes, correspondant à une charge normale de machine à laver, en fonction de la dureté de l'eau. Si un gobelet doseur est fourni avec le produit, sa contenance doit être indiquée en millilitres ou en grammes.
  Exemple

  	douce (0-18F)	mi-dur (18-32F)	dure (+32F)
  linge sale à très sale	1,5 dose	1,75 dose	2 doses
  linge peu sale	1 dose	1,25 dose	1,5 dose

  1 dose = 120 ml = 86 g

Les informations commerciales

Toutes les autres indications sont fournies à l'initiative du producteur ou du distributeur. Elles ont trait aux caractéristiques du produit, à ses utilisations, à ses performances, à son impact sur l'environnement.

Exemples : les usages pour lesquels la lessive convient ; présence ou absence de certains composés : phosphates, enzymes, colorants, azurants optiques ; des conseils de lavage ; un numéro de téléphone où l'on peut obtenir de plus amples informations.

Elles ne peuvent pas être mensongères en vertu de la réglementation sur la publicité mais sont parfois fantaisistes ou tendancieuses.

L'étiquetage environnemental

Aujourd'hui, la plupart des emballages affichent des slogans ou des logos "écologiques". Très divers, ils peuvent concerner l'emballage ou le produit ; parfois les deux. Les qualifications "écologique", "bon pour l'environnement" n'offrent aucune garantie aux consommateurs. Dans ce domaine, seule l'adoption de lois, de normes ou de labels officiels permet une information plus objective.

Sur les emballages, différents sigles identifient la nature de l'emballage, soulignant la présence éventuelle de matières recyclées ou indiquant si le matériau est recyclable ou non. Ces renseignements permettent aux consommateurs de faire des choix plus éclairés lors des achats et de participer aux collectes sélectives de déchets.

Attention, la mention "recyclable" signifie qu'il existe des procédés permettant le recyclage du matériau et non que le produit est réellement recyclé.

Petit lexique des composants chimiques des produits de lessive

Ingrédients	Rôle	Impact sur l'environnement
tensioactif anionique (LAS, savon,...)	agent lavant
tensioactif cationique	conservateur, assouplissant
tensioactif non ionique	agent lavant
tensioactif amphotère	agent lavant
phosphate	adjuvant	à éviter
zéolithe	adjuvant
NTA (nitriloacétate de sodium)	adjuvant	à éviter
EDTA (éthylène diamine tétra acétate)	adjuvant et stabilisateur	à éviter
phosphonate	adjuvant et stabilisateur	à éviter
citrate	adjuvant
carbonate de sodium	adjuvant
perborate de sodium	agent de blanchiment oxygéné	à éviter
percarbonate de sodium	agent de blanchiment oxygéné
polycarboxylate	dispersant	à éviter
enzyme	catalyseur (accélérateur de réaction)
azurant optique	additif blanchissant	à éviter

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