Les sites les plus pollués, n°4 Sukinda, Inde
- Nombre probable de personnes touchées : 2.600.000
- Type de polluants : chrome hexavalent et autre métaux
- Origine de la pollution : mines et transformation de chrome
Problème
Sukinda Valley, dans l'Etat d'Orissa, contient 97% du minerai de chrome indien. C'est aussi l'une des plus grandes mines à ciel ouvert de minerai de chrome au monde. Douze mines fonctionnent sans le moindre plan de gestion de l'environnement, et plus de 30 millions de tonnes de déchets miniers sont répandues dans les régions environnantes et sur les rives de la rivière Brahmani. L'eau qui sort des mines est déversée sans traitement dans la rivière. De plus, les inondations étant fréquentes dans cette région, les canalisations d'eau (potables ou non) sont régulièrement souillées. Dans près de 70% de l'eau de surface et 60% de l'eau potable, on retrouve plus de deux fois plus de chrome hexavalent que les limites nationales et internationales le permettent, et les taux constatés sont parfois multipliés par 20. La rivière Brahmani est la seule source d'eau pour les habitants de la région, et les dispositifs de traitement sont extrêmement rares. La Commission pour le Contrôle de la Pollution de l'Etat indien avoue que la qualité de l'eau à certains endroits est dégradée par une importante pollution. L'air et la terre sont également gravement touchés.
Effets sur la santé
Les employés dans les mines de chrome sont exposés en continu à la poussière et à l'eau. Les saignements gastro-intestinaux, la tuberculose et l'asthme sont les maladies les plus fréquentes. La stérilité, les défauts de naissance et les enfants mort-né sont également d'autres conséquences fréquentes. OVHA (Orissa Voluntary Health Association, Association Bénévole de la Santé de Orissa), fondée par le gouvernement norvégien, fait part d'importants problèmes de santé dans la région : 84,75% des décès aux alentours des mines et 86,42% des décès à proximité des villages industriels sont les conséquences de maladies liées au rejet de déchets des mines de chrome. Les villages situés à moins d'un kilomètre des sites sont les plus gravement concernés, avec 24,47% des habitants touchés par des maladies causées par la pollution.
Solutions
Sukinda est un exemple typique de pollution où les déchets sont rejetés sur une grande superficie, et les conséquences sur les habitants sont nombreuses et variées. Le problème de la pollution issue des mines de chlore est bien connu, et l'industrie minière a pris des mesures pour réduire les niveaux de contamination en mettant en place des usines de traitement. Pourtant, d'après les enquêtes de la province d'Orissa, elles ne respectent pas les réglementations. Le gouvernement de la province d'Orissa explique : «Ce problème est unique et gigantesque, et sa solution dépasse les compétences de la Commission [de Contrôle de la Pollution d'Orissa]».
Diverses organisations ont réalisé des études montrant les effets désespérants de la pollution toxique sur la santé. Toutefois, les initiatives de dépollution restent anecdotiques, et aucun plan décisif et important n'est prévu pour s'occuper du problème et améliorer la santé.
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