2009 : Année internationale des fibres naturelles

Coton, laine, soie, jute, lin, sisal ... sont autant de fibres qui ont vu leur utilisation diminuer depuis les années 60 au profit des fibres synthétiques.

Les fibres naturelles peuvent être définies comme des «fibres renouvelables d'origine végétale ou animale qui peuvent être facilement transformées en fil pour la fabrication de textiles».

La plupart des fibres d'origine animale sont fournies par des mammifères (mouton, chèvre et le lapin) mais aussi par le cocon du ver à soie. Quant aux fibres d'origine végétale, elles sont issues de la tige, de la feuille ou de la graine de plantes diverses. Près de 30 millions de tonnes de fibres naturelles sont produites chaque année dans le monde, la principale étant le coton (20 millions de tonnes), suivi de la laine et du jute (2 à 3 millions environ chacun).